Cómo abrir y convertir archivos HEIC en Windows

Un archivo .HEIC es una foto guardada en el contenedor HEIF y comprimida con HEVC (H.265), el mismo códec que usan muchas cámaras para grabar video. El iPhone guarda las fotos así por defecto desde iOS 11, porque ocupan más o menos la mitad que un JPG.

Windows trae la parte del contenedor, pero no siempre la del códec. HEVC está protegido por patentes, y Microsoft vende el decodificador por separado en Microsoft Store en lugar de incluirlo en todas las copias de Windows. Por eso una computadora muestra la miniatura de un HEIC y otra enseña un icono en blanco o un aviso para instalar una extensión.

Intervienen dos apps de la Store:

• Extensiones de imagen HEIF: gratuita. Le enseña a Windows a leer y escribir el contenedor HEIF. En muchas PC con Windows 11 ya viene instalada.
• Extensiones de video HEVC: decodifica la imagen comprimida con HEVC que va dentro del contenedor. La versión pública de la Store cuesta un pago único pequeño. Algunos fabricantes de PC preinstalan una versión gratuita «del fabricante del dispositivo».

1. Abre la app Microsoft Store y busca Extensiones de imagen HEIF. Haz clic en Obtener (o Instalar). Si aparece Abrir, ya la tienes.
2. Busca Extensiones de video HEVC. Si el fabricante de tu PC incluyó la versión gratuita, figurará como instalada. Si no, la Store te ofrece la versión de pago.
3. Cierra y vuelve a abrir la app Fotos y el Explorador de archivos para que carguen el códec nuevo.

A partir de ahí, el Explorador muestra miniaturas de los archivos .HEIC y Fotos los abre como cualquier otra imagen. Si Fotos sigue diciendo que hace falta la extensión HEVC, lo que falta es justamente la parte del códec.

No necesitas comprar nada solo para convertir unas cuantas fotos: el método del navegador que verás más abajo no requiere ninguna de las dos extensiones.

Haz doble clic en un archivo .HEIC. Con las dos extensiones instaladas se abre en Fotos, el visor de imágenes predeterminado de Windows 10 y 11. Puedes verla, girarla y recortarla, y se integra con el resto de tu biblioteca.

La app Fotos se ha rediseñado varias veces y sus menús cambian entre versiones, así que la opción para guardar una copia en otro formato no siempre está en el mismo lugar. En las versiones actuales, búscala en la vista de edición o en el menú «…»; si te ofrece elegir formato, selecciona JPG. Si tu versión no tiene esa opción, usa Paint como se explica a continuación.

Paint es la forma integrada más fiable de convertir un HEIC suelto en JPG, porque su menú Guardar como lleva años sin cambiar.

1. Haz clic derecho en el archivo .HEIC y elige Abrir con › Paint.
2. En Paint, elige Archivo › Guardar como › Imagen JPEG.
3. Elige carpeta y nombre, y haz clic en Guardar.

Paint necesita las mismas extensiones que Fotos: si no puede abrir el archivo, instálalas primero. Conviene saber dos límites. Paint trabaja de a un archivo, lo que se vuelve pesado con las fotos de unas vacaciones enteras. Y no conserva datos como la fecha de captura, así que el JPG puede ordenarse por el día en que lo convertiste y no por el día en que tomaste la foto.

Para una carpeta llena de fotos del iPhone, lo más rápido es nuestro convertidor de HEIC a JPG. Funciona en Edge, Chrome o Firefox sobre Windows y no necesita las extensiones de la Store, porque trae su propio decodificador de HEIC.

1. Abre el convertidor de HEIC a JPG y haz clic en Elegir archivos, o arrastra las fotos a la página (en Chrome y Edge también una carpeta entera).
2. Deja la calidad en 90 salvo que necesites archivos más ligeros. Mantén activada la fecha de captura para que las fotos sigan en orden; quitar ubicación viene activado por defecto.
3. Pulsa Convertir, luego Descargar todo (ZIP) y descomprime el ZIP donde quieras los JPG.

La primera vez, la página descarga su motor de HEIC (entre 1 y 2 MB) y te muestra el tamaño. Tus fotos no se suben: KiteConvert las convierte en tu PC. Con el motor ya cargado puedes apagar el Wi-Fi y la conversión sigue funcionando.

Si copias fotos del iPhone a una PC con Windows a menudo, dos ajustes del iPhone te ahorran la conversión:

• Ajustes › Cámara › Formatos › Más compatible hace que la cámara guarde JPG (y video H.264) a partir de ahora. Los archivos ocupan más, aproximadamente el doble.
• La opción Transferir a Mac o PC de los ajustes de Fotos, en Automático, convierte las fotos a JPG mientras se copian por cable USB. En iOS 18 Apple la movió a Ajustes › Apps › Fotos; en versiones anteriores está en Ajustes › Fotos.

La segunda opción mantiene el HEIC, que ahorra espacio, en el teléfono y solo convierte las copias. Suele ser el mejor equilibrio.

• Las miniaturas siguen en blanco después de instalar. Reinicia el Explorador de archivos (o cierra sesión y vuelve a entrar) para que recargue los códecs.
• Fotos pide la extensión HEVC aunque HEIF ya está instalada. La extensión HEIF lee el contenedor, pero no la imagen; sigue faltando la parte HEVC. O usa el convertidor del navegador.
• La foto se abre como un video corto. Es una Live Photo que se compartió conservando el movimiento. El HEIC fijo es la foto; el .MOV aparte es el clip.
• Un archivo «.heic» se abre bien en todas partes. Algunas apps renombran JPG como .heic. Nuestro convertidor detecta el formato real por el contenido del archivo y te devuelve el JPG tal cual.

Para ver las fotos: instala Extensiones de imagen HEIF (gratis) y, si hace falta, Extensiones de video HEVC. Para convertir una o dos fotos: Guardar como en Paint. Para un lote, o en una PC del trabajo donde no puedes instalar apps de la Store: convierte en el navegador. Para el futuro: configura el iPhone para que transfiera las fotos como JPG automáticamente y deja el HEIC en el teléfono, donde ahorra espacio.