HEIC ファイルとは？

.HEIC で終わるファイルは、HEIF（High Efficiency Image File Format）という形式で保存され、画像を HEVC（H.265 とも呼ばれる）で圧縮した写真です。HEIF はコンテナ、つまり 1 枚または複数の画像と追加のデータを収める構造化された箱で、HEVC は画素を小さくまとめる方法です。Apple は 2017 年の iOS 11 で iPhone のカメラに採用し、同じ年の macOS High Sierra でも対応しました。今ではすべての iPhone の標準の写真形式で、一部の Android スマホでも選択肢として用意されています。

• HEIF：MPEG が公開したコンテナの規格（ISO/IEC 23008-12）。画像、サムネイル、メタデータを 1 つのファイルにどう保存するかを定めています。
• HEVC / H.265：もともと動画用に作られた圧縮コーデック。HEIF は、その中の 1 フレームだけを圧縮する「イントラ」モードを借りています。
• HEIC：画像に HEVC を使った HEIF ファイルの呼び名。iPhone が書き出すのはこれで、目にする拡張子もこれです。
• .HEIF ファイルも存在し、HEIF は原理的には別のコーデックも使えます。たとえば AV1 を使ったものが AVIF 形式です。

そのため実際には「HEIC」と「HEIF」は同じものを指して使われることがよくあります。変換するうえでは、どちらも同じように扱えます。

最大の理由はサイズです。HEVC は 1992 年の JPEG 方式よりはるかに効率よく写真を圧縮できるので、HEIC は同じ見た目の画質の JPG のおよそ半分の大きさになります。何千枚も写真を撮ってクラウドに同期するスマホにとって、これはストレージとアップロード時間が半分になることを意味します。

さらに、JPG にはできないこともできます。

• 色の深さ。 1 チャンネルあたり 8 ビットではなく 10 ビットで保存できるため、空のグラデーションがよりなめらかになり、新しい iPhone の広色域や HDR の表現にも対応できます。
• 1 つのファイルに複数の画像。 連写、ポートレートモードの深度マップ、HDR のゲインマップを、メインの画像と一緒に保存できます。
• 元に戻せる編集。 Apple の機器では、編集内容を元の写真と一緒に保存しやすくなっています。

コンテナは透過や画像のシーケンスにも対応していますが、iPhone の写真でそれらが使われることはまれです。

そのまま使える場所：

• iPhone、iPad、Mac：写真アプリ、プレビュー、Finder、Safari など、どこでも。
• 最近の Android スマホの多く：メーカー純正のギャラリーアプリで。
• 多くのクラウド写真サービス：表示用に変換してくれます。

追加の手順が必要、または使えない場所：

• Windows 10・11：Microsoft Store の HEIF 画像拡張機能と HEVC コーデックが必要です。ないとアイコンが白いままになります。
• Web サイトやアップロードフォーム：多くは JPG と PNG しか受け付けず、HEIC は弾かれます。
• ブラウザ：Safari は HEIC をデコードできますが、ほかのブラウザの多くはページ内に表示できません。
• 古い写真編集ソフト、プリンター、店頭のプリント機：JPG しか扱えないことがよくあります。

「HEIC JPG 変換」が Web で最も検索される変換の 1 つなのは、この差があるからです。

• ファイルサイズ：12MP の iPhone 写真で HEIC は約 1〜2MB。同じ写真を高画質の JPG にすると、たいてい 1.5〜2 倍になります。
• 見た目の画質：JPG を画質 85〜90 で保存すれば、通常の表示では違いはありません。
• 色の深さ：HEIC は最大 10 ビット、JPG は 8 ビット。一般的な画面や印刷なら 8 ビットで十分です。
• 透過：HEIC は対応、JPG は非対応。
• 互換性：JPG はここ 30 年に作られたあらゆるもので開けますが、HEIC はそうではありません。

つまり HEIC を JPG に変換して失うのは容量であって、目に見える画質ではありません。JPG は小さくなるのではなく大きくなると考えておけば、気にする必要はありません。

変換ツールはメインの画像をデコードし、新しい形式で保存し直します。KiteConvert では次のようになります。

• 変換するのは メインの画像 です。サムネイル、深度マップ、Live Photos の動きの部分は結果に含まれません。
• HDR や 10 ビット の画像は、どの画面やプリンターでも扱える sRGB の標準的な 8 ビット画像になります。
• カメラの 回転情報 を反映するので、正しい向きで書き出されます。
• JPG では、撮影日時 とカメラの機種を初期設定で残し、GPS の位置情報 はオフにしない限り削除します。
• 連写やシーケンス の HEIC は、メインの画像を変換し、注意メッセージを表示します。

共有やアップロードには JPG、さらに圧縮を重ねずに編集するなら PNG、複数の写真を 1 つの文書として送るなら PDF を選びます。

できます。iPhone の 設定 › カメラ › フォーマット › 互換性優先 にすると、カメラは JPG で保存します。そのぶん写真の容量は約 2 倍になり、ハイフレームレートの動画モードの中には高効率が必要なものもあります。もっと穏やかな方法は、iPhone の中では HEIC のままにして、共有するときやパソコンにコピーするときに iPhone が JPG を渡すようにすることです。ほとんどの場合、iPhone は自動でそうしてくれます。

Apple の世界の中では、すでに標準で、今後もそうあり続けるでしょう。オープンな Web では、流れは AVIF（同じ HEIF コンテナにロイヤリティフリーの AV1 コーデックを組み合わせたもの）と、すべての主要ブラウザが対応する WEBP に移っています。HEIC が Web の形式にならなかった主な理由は、HEVC のライセンスです。当面のあいだ HEIC は、撮影には優れていても受け渡しには向かない形式であり続け、共有するときに変換するのは普通の手順のままでしょう。